<p>宮前街，又常稱宮口街，位於朝天宮正門前得名，今為中山路，又有人稱大街，大通，或香客大道。在清時期約只有兩輛牛車並行的寬度，日據時期第一次市街改正，將街道拓寛，廟埕增大，並圍築圍牆。第二次市街改正再將路加寬，兩側街屋設置騎樓，其風貌部份保留至今。兩邊很多洋貨店及特產店因香客絡繹不絕，而商業興盛，一直是300多年來北港最熱鬧，也是最重要的商業中心。</p><p>上圖為清末民初時期，宮前街的樣貌，彼時已有機械化腳踏車的出現，廟街兩邊較為狹隘。下圖則是日治昭和28年（1939）所拍攝的照片，原是黑白照片，但是當時日本政府為了宣傳北港地區的現代化進程，把北港當作宣傳樣板，因此將此照片輸出為彩色，並印刷成明信片來宣傳。以台灣日日新報的新聞報導來說，當時幾乎每天都有朝天宮進香的訊息，所以北港會被作為樣版亦不為奇。</p>