北港朝天宮是台灣媽祖信仰的重鎮，在日治時期間，也有媽祖的總本山之稱，這個稱號絕非浪得虛名。根據昭和16年（1941）台灣總督府曾委託台北帝國大學文政學部講師，宮本延人從事全面性寺廟調查，其調查報告曾列出全台各項民間信仰神祗廟宇之參拜人數，分別為台北大稻埕霞海城隍廟25萬人、台北萬華青山宮5萬人、台北木柵指南宮20萬人、北港朝天宮150萬人、東港東隆宮5萬人。由此便可見朝天宮在台灣的信仰重要程度。