拱範宮位於麥寮鄉市區，信仰圈涵蓋雲林沿海地區五股三十六村（麥寮、台西、東勢等六鄉鎮），《雲林縣采訪冊》記載，「拱範宮在麥藔街；三楹、三進，廊房九間。嘉慶庚申年公建。前殿祀天上聖母，後殿祀觀音大士。道光壬辰年，舉人林廷璋、林世賢重修。」

麥寮拱範宮的由來傳聞為康熙年間有一湄洲僧人（純真樸老和尚）奉「湄洲六媽」雲遊渡台，駐錫於昔日的「海豐港街」，經地方善信虔誠叩求媽祖金身永祀，並發起建廟，名為「拱範宮」。

乾隆年間，濁水溪氾濫，分三大支流，大水衝入港街，海豐港頓時成了廢墟，人民流離失所，當地紳商乃「相土地之高低，辨海味之鹹淡」，覓得麥寮街今址安頓難民，重新建街，並搭建草寮奉祀媽祖，廟名仍舊沿用拱範宮。

麥寮拱範宮的由來傳聞為康熙年間有一湄洲僧人（純真樸老和尚）奉「湄洲六媽」雲遊渡台，駐錫於昔日的「海豐港街」，經地方善信虔誠叩求媽祖金身永祀，並發起建廟，名為「拱範宮」。

乾隆年間，濁水溪氾濫，分三大支流，大水衝入港街，海豐港頓時成了廢墟，人民流離失所，當地紳商乃「相土地之高低，辨海味之鹹淡」，覓得麥寮街今址安頓難民，重新建街，並搭建草寮奉祀媽祖，廟名仍舊沿用拱範宮。

明治31年（1898），時值太歲戊戌年，這一年的8月6日，有一颱風通過台灣北部的洋面，引進強烈的西南氣流，造成中部台灣大降雨，引發濁水溪兩岸嚴重水災，史稱「戊戌水災」。

戊戌水災使得在日本領台後就已戶口蕭條，市況衰颯的麥寮市街更形雪上加霜，本地的信仰中心麥寮拱範宮護室也遭洪水吞噬，廟內多處毀壞。

清代鹿港曾是台灣中部最重要的港口，從北港溪至大甲溪之間的下湖、五條港、麥寮、番挖、王功、草港、水里港、梧棲等港口與中國大陸的貿易往來，均需配運至鹿港出口，因此鹿港與中部諸港彼此依賴甚深，尤其是濁水溪南岸的麥寮海豐港與鹿港更有著唇齒相依的命脈關係，而鹿港紳商亦曾主導麥寮信仰中心拱範宮的修建事宜。

1971年10月26日中華民國退出聯合國，此後各國陸續解除邦交關係，國人遭此大變，自尊和心情普遍低落，幸而有青少棒隊在國際屢創佳績，稍稍撫慰了人民的心。尤其1974年少棒、青少棒、青棒皆獲世界冠軍的優異表現，更加鼓舞了台灣人的士氣。

2012年麥寮拱範宮由文化部公告指定為國定古蹟，便開始進行古蹟修復工程，歷時近7年，於2018年底告成。此次修復過程中，團隊意外於後殿觀音廟牆壁中發現三塊四面墨書修繕紀事。

在某個夏天，拱範宮廟方人員在觀音殿的牆壁中發現了四塊寫有字跡的木頭，其中一方型木頭上面記錄著拱範宮的修繕記事。一般而言，修繕備忘錄上面會記錄幾個比較重要的資訊，如修築時間、修築原因、主事人…等。除了可以和沿革對照，佐證史事，更有機會從中了解當時宮廟的修築情形、氣候、以及當代社會發展，著實珍貴。

麥寮拱範宮是麥寮人的信仰中心，同時也是臺灣著名的媽祖廟。昭和7年（1932），拱範宮完成了改築，這過程中有兩派大木匠師參與，分別是來自陳應彬派下的廖石城、林火寅以及泉州溪底派王益順派下的王樹發。廖石城、林火寅負責前殿與後殿，王樹發負責正殿。