<p>一個地區的與傳說與特色與地方著族群有著密切的關聯性，若要了解其傳說與之於地方的意義，必須先從其地理環境、歷史等基本資料開始說起。關於西螺地名眾說紛紜，較合理的說法有以下四種，一為平埔族稱呼音譯，漢人直接翻譯；二為西螺與東螺位置互相對稱所以得名；三為濁水溪的「濁」字與閩南語「螺」字相同而得名；四為因地形如螺並欲與北斗鎮區分而得名。地理位置方面，西螺鎮位於雲林縣北邊，且緊臨濁水溪，因土地肥沃吸引閩粵居民移墾至此，開發甚早，但也因濁水溪使得西螺多水災。</p><p>在這樣的情況下，使西螺有著許多具有地方色彩的傳說。如關於濁水溪的傳說，例如濁水溪為何變濁的傳說以及因為濁水溪氾濫災情嚴重而產生的石敢當傳說。地方人群居住產生的互動、衝突以及宗教信仰等，也讓地區產生了相關的傳說，這些傳說也凸顯了地方居民與西螺之間的關聯與特色，他們大多與地理環境和人文環境結合，凸顯其特殊性並充分發揮其教育、娛樂、傳播的價值，讓人們從不同面向了解西螺。</p>