漢人南遷過程中融合了閩粵一帶山區丘陵地帶當地少數民族，尤其是「畬族」的風俗習氣。對於畬族人來說，他們傳說先祖是「蛇身人頭」，其中更有一項相當重要的節日便是「鳥米節」。每屆該日之前會以米為原料捏塑成「鳥米粿」。而客家民系的「鳥米粿」又將煮熟切碎的清明草與糯米粉加以搓揉在一起，加上臘肉、鹹菜、蔥炒製的餡料，用陳年的玉米殼包裹蒸製而成。<br>不過對於拓墾大埤鄉的客家族裔來說，則有另一番的做法和解釋。根據口傳，早年為了祭祀又不忍殺生的緣故，因此在清朝時有個人想出以麵粉捏塑成鳥，內再以麥芽、地瓜熬煮成的餡，這種說法主要分布在嘉義縣溪口鄉和雲林大埤鄉。另有一說是因為日治時期，民眾盼能自由自在無拘束，因此做出鳥的外型，並以地瓜加麥芽糖熬煮，做成鳥外型的地瓜餅。從「鳥仔餅」此一不起眼的糕餅點心作為地方祭祀、普渡等用途，不難發現過往介之推因為「火焚緜山」、「龍蛇之禁」再伴隨與中國東南區域少數民族文化的雜揉，從原先的「子推燕」演變到「鳥米粿」，再到漢人客家渡臺之後演變而成「鳥仔餅」。