臺灣在大正6年（1917）的時候，由當時台灣總督府土木技師八田與一提出「官佃溪埤圳計畫」，大正9年（1920）因所涵蓋當時嘉義廳、臺南廳轄境，故將此水利建設命名為「嘉南大圳」，可說是日治時期影響臺灣相當重要的水利系統。