斗六是雲林縣主要的行政與商貿中心，也是通往南投竹山、斗南、古坑的要道。在清代與日本時代稱太平老街為「斗六大街」，自古就有「街頭媽祖間，街尾觀音亭」之俗諺。「街頭媽祖間」就是供奉天上聖母的「受天宮」，「街尾觀音亭」就是奉祀觀音菩薩的永福寺。