雲林口湖鄉外海的「外傘頂洲」，自古因受北港溪、濁水溪等輸砂堆積和洋流作用，在清末時已在虎尾溪出海口南邊形成相當廣衾的離岸沙洲。「外傘頂洲」本意指外海堆積而成的沙汕，亦即指「外汕頂洲」。直到20世紀初臺西外海沙洲才受到地方政府的關注。