虎尾糖廠第二製糖工場
大日本製糖株式會社虎尾製糖所五間厝工場,最初在鈴木藤三郎時期,僅有第一製糖工場,且受限於日本殖民母國和總督府的規定,僅能生產製造粗糖(黑糖),提供日本國內精糖(特砂白糖)業者使用。名噪一時的「日糖事件」發生,會社宣告破產,社長酒匂常明先生自殺,多名社員和國會議員遭逮捕,大日本製糖株式會社由藤山雷太接手經營,一直到二戰結束。
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虎尾糖廠對近代虎尾的發展影響相當深遠。設立製糖工場使得原僅稱為「五間厝」,人口不到百人的小聚落,成為一個現代化的都市以及繁華熱鬧的商業市街。而這一切的開端起於鈴木藤三郎。 鈴木藤三郎素有「日本糖業之父」的美譽,他原本從事醬油業,因為日清甲午戰爭,以及因應當時國際局勢轉變和社會發展契機,遂在明治29年(1896)轉行投資製糖事業,在東京創立「東京精糖株式會社」,可視為日本近代製糖業的發端。
鈴木藤三郎之所以會選擇在五間厝設立製糖工場,一方面是因為洪患所產生廣衾的土地取得容易,另一關鍵因素則是明治37年(1904)聯絡斗六、他里霧縱貫鐵路建設完成。此時,五間厝粗糖工場開始榨蔗熬糖,為了方便原料甘蔗的採收,以及砂糖糖包的運輸和貯存,於是各個製糖會社旗下的工廠都鋪設有自己的鐵路設施,並在各莊落設置驛站。