明治41年（1908）日本總督府頒布「官設埤圳規則」後，隨後以特別預算3千萬元興建「嘉南大圳」。此一原稱「官佃溪埤圳」計畫是臺灣1920年代最重要的水利工程。當時委由水利工程技師八田與一進行規劃設計，自大正6年（1917）提出「官佃溪埤圳計畫」，大正9年（1920）9月興工，期間歷經一次大戰、經濟大恐慌，使得整體工程直到昭和5年（1930）5月才竣工。

虎尾鎮北端，跨越「新虎尾溪別線」下游段的鐵道荒茵蔓草，一見就知停駛多年，但這條近百年歷史的「西螺線」鐵道卻曾是聯絡虎尾、二崙、西螺等地的主要交通命脈。當時大日本製糖株式會社在虎尾設立「五間厝製糖工場」，為便於原料與貨物的運輸，遂向總督府申請鋪設諸多「會社線鐵道」。