莿桐鄉甘厝村在清領時因瀕臨虎尾溪，聚居成一個相當大的聚落。日治時期在明治31年（1898）戊戌水患後，日人對臺灣溪流進行堤防護岸興築和整治工程，使周邊新增許多溪埔地，亦即河川浮覆地。當時，莿桐巷庄最主要且深具影響力的大家族，莫過於先祖來自福建省漳州府詔安縣渡臺拓墾的林本家族為首。

本件古文書為道光17年（1837）7月所訂立的轉典田契，立契人為斗六蓮花埤庄人賴森林，因乏銀費用（缺錢使用），而將柴理社番人潘烏土、潘沙輪所典當的土地，以價銀五十元再轉典給龍門書院（文祠）首事張肇基，並聲明若賴森林前來取贖，對方不得刁難，如無金錢來贖，則土地仍歸龍門書院掌管，招佃收租。