同治元年(1862)，戴潮春事件發生，攻陷彰化、南下包圍嘉義，另派一大軍要進攻北港，居民討論是戰或避禍，大家默衷一是。最後大家相約禱告媽祖，擲杯筊決定，結果媽祖指示迎戰。