歷經日治的耆老會慣稱「五層樓仔」，不過戰後出生，差不多六、七十歲左右的人會說「消防組」，而現在的人則會講誠品書店或星巴克。這棟興建於昭和14年（1939），位在林森路上的建物正式名稱是「虎尾郡合同廳舍」，是隸屬於虎尾郡役所的直轄單位。合同廳舍原是「消防」和「警務」的聯合辦公廳舍。日治時期消防人員必須派人輪流在塔樓最高處駐守，掌握虎尾市街周邊的動靜，發生火警時敲鐘通知警消人員前往救援。

虎尾郡役所在日治時期位階相當於現在的縣政府，當時內部設置有「警務課」和「庶務課」兩大部門，警務課負責治安，「庶務課」負責處理虎尾郡轄下各街庄內的大小雜務。