<p>褒忠鄉馬鳴山「鎮安宮」，除了「五年大科」迎請五年千歲之外，另有一項知名且具特色的宗教民俗「吃飯擔」。每年農曆1月15日元宵節當天以鎮安宮本股為境，五年王爺出巡各庄頭部落。然後由各輪值股內的村落陣頭分別由兩路線進行巡狩繞境，中午於該輪值股的村落會合用餐。此項涵蓋褒忠鄉、東勢鄉兩鄉的特殊文化據說在清朝中葉便已出現，當時天災、人禍導致瘟疫橫行，民眾祈求「鎮安宮」五年千歲出巡掃除瘟疫。</p><p>待庄落平靜後，村民為答謝神明遶境和相關人員的辛勞，遂演變成每年元宵節當天由各股村莊輪流舉辦，成為沿襲百年的傳統。輪值的村落必須負擔當年所有陣頭、執事人員與隨香客中午的餐飲。早年農業社會使用扁擔挑著菜籃、竹簍，並將事先預備好的食物裝在裡面，將食物挑到較寬闊的廣場，或是收割後的稻田裡給大家享用，於是遂有「挑飯擔」的稱呼。這項從早年為了答謝神恩，犒謝相關執事人員的「吃飯擔」，延續至今吸引許多人參與，使得馬鳴山「吃飯擔」逐漸演變成元宵節當天的廟會習俗活動，並與平溪天燈、鹽水蜂炮齊名。</p>