西螺鎮緊鄰濁水溪，在臺灣一直是良質米的產區，當地也流傳日治時期曾將西螺米獻給天皇的說法，不僅增添天皇御用的殊榮，證明其優良品質，農會也進一步成立獻納米等品牌來做行銷，更參與稻米品質競賽，再再顯示濁水溪畔的豐饒稻作。

臺灣在大正6年（1917）的時候，由當時台灣總督府土木技師八田與一提出「官佃溪埤圳計畫」，大正9年（1920）因所涵蓋當時嘉義廳、臺南廳轄境，故將此水利建設命名為「嘉南大圳」，可說是日治時期影響臺灣相當重要的水利系統。