北港陳姓王廟，又稱昭烈宮，每年農曆6月18日，武安尊王誕辰時，皆會在廟的對面，當時還是一片空地上，搭一片布帆擺供桌，讓信徒擺放祭品祭祀。廟方也會擺放祭品祭祀，其中有約今日小紅龜及五倍大之平安龜，供信徒擲杯筊祈求回家吃平安。信徒如擲杯筊有得時，則把香插一隻於平安龜上，然後入廟到各殿祈禱平安，並稟告神明，讓家人吃平安龜能事事順利，拜完後至服務處登記姓名、住址、聯絡電話等手續，就可把平安龜帶回家。

早期農業社會日出而作、日落而息，晚上娛樂節目少，對於傳統藝文活動，一有農閒大家就想學習，文人都參與南管曲樂，年輕人都參加武館，練武強身又可自衛，有些年青人、中年人則參加戲曲，那時社會競爭及壓力小，家長也不反對子女參與當地文武陣頭，甚至於還鼓勵支持子女參加社團活動。

北港的朝天宮，因是世界三大媽祖廟之一，宗教活動興盛，相關戲曲、戲班、武術等發展皆為盛行，自古有「拳頭，子弟戲窟」之稱。台灣戲劇雖源於中國，但傳到台灣後，師傅吸收各種戲劇精華、融入心得，加以創新改良，在口白、唱腔、樂曲等處都產生了變化，北港劇團也是如此。北港劇團源於北方的有和樂軒「京戲」，源於閩南的有集雅軒、仁和軒「亂彈」，錦樂社、錦陞社、振樂社之「九甲戲」，統一歌劇團及新樂社之「歌仔戲」等。

過往，曾有一泉州賣玉環的商人，來到北港販售。在今蕃籤市（共和街）、集雅軒後，有一家販仔間（客棧）供客人選購。客棧李姓主人無中意他所擺出來的玉環，問是否還有更好的玉環。賣玉環商人說：那你看我手上玉環如何？李老闆一看覺得很滿意，但價錢談不攏。

王英語，北港老一輩拳頭師傅，一生熱心中國武術，堅守童身未娶妻，為一了心願把原本在朝天宮廟口之布店賣掉，前往福建拜師學藝，與當時惡牛、蔡老狗、蔡老火是同輩份拳頭師。

相傳笨港之東北面大東庄，位於今元長鄉，乾隆年間福建有一吳大有率族人來此開墾，遂稱此庄為吳地。至嘉慶年間，已發展成一千多戶、人口達二、三萬人。大東庄又有一條北港溪支流，流經下寮、客厝等地，所以有許多貨船航運於此販售，交通便捷，商務繁盛一時。

第二次世界大戰末期，日本已無力反擊美軍，台灣在民國32年起常遭美軍機轟炸，目的在讓經濟垮台。北港因有一間糖廠，兩支高聳的烟蔥，加上北港好收至水林一帶有修建二條臨時機場，目標更為明顯，因此常遭美軍機轟炸，半人高的炸彈如雨下。

咸豐2年(1852)農曆3月23日，媽祖誕辰，台南府城依舊俗提早迎北港媽祖來郡城大天后宮供奉，並和郡城各寺廟神輿巡歷城市內外，當時焚香迎送信徒常拖邐一、二里，有萬人之多。

日本領台初期，北港朝天宮媽祖廟曾發生三次異象，第一件，廟中之大鐘忽然斷鍊墜落，發出大聲響；第二件，大殿琉璃燈無故墜下。第三件，神案上的錫製花瓶突然傾倒。

北港朝天宮自建廟以來，僅有一次扶乩之例，約發生於西元1894年時，中日戰爭爆發。翌年，清廷戰敗，割地求和。當年台灣文化水準低落，南北交通不便，而且電信傳播機構全無，因此各地對於情況全然不得而知，有如被蒙在鼓裡，地方謠言百出，莫衷一是，因而人心惶惶，不肖之徒並乘機掠奪，社會秩序呈現一片紊亂。