清乾隆51年（1786）爆發「林爽文事件」，當時現今高雄境內的鳳山莊大田也同時舉兵響應倡亂。林爽文自彰化縣轄境的大里杙（今臺中市大里區）舉兵會同「天地會」幫眾，打著「反清復明」為號召，發動抗清民變。攻破彰化縣城之後一路往南，戰事甚至擴及當今雲林縣沿海ㄧ帶的海豐港堡海豐港街、大槺榔東堡的笨港街等沿海地帶。