西螺鎮，座落於濁水溪南岸，西螺之地名由來，有五種說法，首先認為是由平埔族之發音音 譯而來。本區早期為平埔族之巴布薩族棲居之地，荷蘭人統治臺灣時期，將此地依據平埔族 之土音直接翻譯為 Sorean，在文獻紀錄中有寫為 Soared、Soeran、SaiLei、Sairei 或賽麗等不 同方式，漢人入墾後，則直譯為西螺。其次認為是「東螺社」名稱的對稱。東螺社位於今彰 化縣埤頭鄉元埔村，而本區位於其西南方，故取其對稱方位為西螺社。第三種說法認為因濁 水溪而得名。因為濁字之閩南語發音與螺字相同，濁溪被雅化為螺溪。第四種則認為因地形 如田螺而得名。因西螺鎮與對岸北斗地形皆如田螺，且分據東西，所以有東螺社及西螺社的 稱號。最後一說則認為因本區有一大螺為明顯的標地物之故。 不過荷蘭人統治臺灣時，主要的行政及佈教區域尚未及今日的雲林地區，所以本區並無開發， 僅有平埔族活動。明鄭時期，進入本地屯墾之漢人將 Sorean 直接音譯為西螺。此時期鄭氏採 取屯田政策，台灣之開發由台南向南北延伸，其經營範圍向北延伸至水沙連近山地帶及笨港 一帶，至於西螺鎮之經營在當時則付之闕如。