<p>斗南鎮位於雲林縣東南方，斗六台地及雲嘉沖積平原交接處，是雲林縣交通及地理中心。日治時期到光復前後期即因同時擁有貫穿南北的縱貫鐵路、公路以及糖廠小火車，是雲林縣對外的交通門戶。斗南另有一美麗的名稱，稱為他里霧。他里霧是當地原住民平埔族（或稱洪雅族）、他里霧社（Tarubu）的社名，以近音漢字翻譯而得，平埔語為蒼莽草原之意。根據荷蘭人據台時期的文獻記載，平埔族昔日在雲林縣境曾設立五社，斗南地區即擁有兩社─他里霧社及猴悶社。他里霧社原址是在斗南市區及舊社里，五社之中又以他里霧社人數最多。</p><p>在康熙23年（1684）「福建通志」中的臺灣府三縣圖中，已有他里霧社的記載。至於斗南一辭有兩說，係因他里霧位居斗六之南，所以加以更名為斗南。另一說則謂，斗南二字的由來引自日治時期，日本殖民母國斗南郡之名，再加上前述的地理位置因素而形成。斗南之名拍板定案於大正9年（1920），日治政府改革地方行政制度，由十二廳制改為州郡制時，廢支廳為郡、市，廢區、堡、里、澳、鄉而改設街、庄等，而將他里霧堡他里霧庄改名為斗南庄，並隸屬於斗六郡。</p>