<p>斗南鎮舊社里主要信仰中心「興國宮」，在漢人尚未入墾前屬於原住民他里霧社，但隨漢人入墾後，遂名之為舊社。從日治時期一幅測繪有關他里霧市街圖，清楚可見日治初期此區尚有一小部分平埔族裔生活於此。</p><p>興國宮相關沿革記載，最初入墾以沈姓為主，當時渡臺隨身攜帶觀音菩薩和「沈祖公—武德尊侯」神尊。早先並未興建廟宇，而是每年農曆11月11日以「杯選爐主」模式來輪流奉祀。雲林縣山地丘陵區有諸多觀音信仰，此現象與早年移民拓墾的氏族有緊密關聯。至於「武德尊侯—沈彪」則是沈氏族裔的宗族信仰守護神。</p><p>根據地方耆老口傳和廟方沿革記載，此地屬於「舊社頭」，日治時期的圖面則標記「社頭」，日治時由地方人士沈水泉、沈雲提供土地作為「部落集會所」之用。民國34年以集會所作為奉祀空間，初名「興國堂」。民國64年因為配合社區需要活動中心之故，遂興建一棟建築，一樓作為社區活動中心，二樓則為興國宮。</p>